На заре появления компьютерных сетей существовали проблемы совместимости между сетевыми продуктами разных производителей. Для решения этих проблем все согласились с необходимостью разработки стандарта для кабельных систем, которые могли бы использоваться в ряде различных сетевых технологий. Три организации объединились для решения этого вопроса: Американский национальный институт стандартизации (American National Standards Institute, ANSI), Ассоциация электронной промышленности (Electronic Industry Association, EIA) и Ассоциация телекоммуникационной промышленности (Telecommunications Industry Association, TIA), a также группа телекоммуникационных компаний разработала «Стандарт телекоммуникационных кабельных систем коммерческих зданий ANSI/EIA/TIA-568-1991 (ANSI/EIA/TIA-568-1991 Commercial Building Telecommunications Cabling Standard). После нескольких редакций этот документ получил другое наименование — ANSI/TIA/EIA/-568-A, и в своей последней версии вышел в марте 2002 года (ANSI/TIA/EIA/-568-B). Стандарт номер 568 определяет требования для кабельных систем, устанавливаемых в США. Для кабельных систем, устанавливаемых в Европе, применяется отдельный стандарт, который был основан на стандарте номер 568 и разработан Международной организацией по стандартизации, получив наименование ISO 11801 1995.
Стандарт номер 568 определяет требования как для речевых кабельных систем, так и для кабельных систем передачи данных, которые совместимы с продуктами различных производителей и срок службы которых составляет не менее 10 лет. В частности, данный стандарт определяет требования по установке кабеля внутри здания, основные требования по топологии и по длине кабельных сегментов, требования для кабельных разъемов, характеристики кабелей, а также критерии, устанавливающие рабочие характеристики для каждого типа кабеля.
Упоминаются следующие типы кабелей:
- одномодовое оптоволокно;
- многомодовое оптоволокно;
- неэкранированная витая пара;
- экранированная витая пара.
Кроме того, компания, занимающаяся установкой кабельных систем в зданиях, должна знать и несколько других стандартов:
- TIA/EIA-569 Commercial Building Standard for Telecommunications Pathways and Spaces — Стандарт прокладки телекоммуникационных каналов коммерческих зданий;
- TIA/EIA-606 Administration Standard for the Telecommunications Infrastaicture of Commercial Building — Стандарт администрирования телекоммуникационной инфраструктуры коммерческих зданий;
- TIA/EIA-607 Grounding and Bonding Requirements for Telecommunications in Commercial Building — Требования по заземлению и электрическим соединениям телекоммуникационных систем коммерческих зданий.